Nous voyageons pour nous amuser et nous détendre mais aussi pour découvrir de nouvelles choses et apprendre. C’est pourquoi les motorhomistes sont heureux de profiter en chemin d’un peu d’art et de culture. Parce que le Corona nous oblige d’explorer près de chez nous, nous partons en voyage itinérant d’un musée à l’autre dans le nord du pays avec la devise : “Un cœur pour la Campine”. Ce n’est pas un hasard si le circuit, dessiné sur une carte, présente également la forme d’un cœur.
Nous nous rendons compte que visiter tous les musées proposés en 3 jours pourrait être un peu trop. Toutefois, rien ne vous empêche d’en choisir quelques-uns, d’étaler le circuit sur 5 jours au lieu de 3, ou de visiter la Campine deux week-ends consécutifs. De plus, de nombreuses villes sont proches d’une nature magnifique. Si le temps le permet, vous pouvez combiner la visite d’un musée avec une promenade à pied ou à vélo. Vérifiez à l’avance les heures d’ouverture de tous les musées sur l’internet pour éviter de trouver porte close.
Un voyage fascinant
Nous arrivons à Herentals un vendredi soir. Vous pouvez passer la nuit au Haveke le long du canal. En voici l’adresse: Noordervaart. Il y a 2 places disponibles pour les motorhomes. Vous pourrez prendre un verre à la terrasse accueillante de la cafétéria au port de plaisance. Le samedi matin, nous commençons notre visite des musées de la ville.
Art Center Hugo Voeten | Herentals
L’architecture industrielle du centre d’art Hugo Voeten trahit que ce lieu fut autrefois une usine de céréales. Grâce à une magnifique rénovation réalisée par les architectes Wouter Bastijns et Barent Bulcke, le complexe abrite aujourd’hui des œuvres de Panamarenko, Masereel, Spilliaert, De Cordier, Dumas, etc., autant de joyaux de l’art moderne et contemporain et la collection privée de l’entrepreneur et collectionneur d’art passionné au goût éclectique Hugo Voeten (1940-2017). Une simple promenade dans l’usine céréalière rénovée vaut le détour.
Art Center Hugo Voeten | Vennen 22 | 2200 Herentals | www.artcenter.hugovoeten.org
Hidrodoe | Herentals
Si vous voyagez en compagnie d’enfants, ne manquez pas de visiter Hidrodoe à Herentals. C’est un centre interactif sur le thème de l’eau. Ce n’est pas un musée au sens strict, mais un lieu où le visiteur peut tout toucher, expérimenter et explorer. Un parking est disponible à la patinoire. Hidrodoe est à quinze minutes de promenade de là.
Hidrodoe | Haanheuvel 7 | 2200 Herentals | www.hidrodoe.be
Profitez du paysage
Nous roulons maintenant vers Turnhout. Ne vous laissez pas tenter par votre gps qui ne connaît que les itinéraires les plus rapides. L’aspect agréable et reposant de ce circuit muséal dans la région de la Campine anversoise consiste précisément à rechercher les petites routes et à profiter du paysage naturel. La meilleure chose à faire est de vous y rendre, comme nous l’avons suggéré, lors d’un week-end prolongé. Pendant les jours de semaine, vous serez retardé partout aux feux de circulation. Garez le motorhome sur l’un des 2 parkings de Turnhout (voir plus loin) et allez en ville à pied.
Musée national de la Carte à jouer | Turnhout
Les cartes à jouer sont universelles, tout le monde possède un jeu de cartes à la maison et très souvent celui-ci a été fabriqué dans la ville de l’imprimerie de Turnhout. Le Musée national de la Carte à jouer doit son existence à la tradition unique des fabricants de cartes. Lors de la visite du musée, on peut constater que l’accent est mis sur la période industrielle. L’ensemble du processus de production, y compris la découpe, le lustrage et la manière d’obtenir l’arrondi des angles vous est montré.
Nationaal museum van de speelkaart | Druivenstraat 18 | 2300 Turnhout | www.speelkaartenmuseum.turnhout.be
Musée Taxandria | Turnhout
L’emplacement, l’hôtel Taxandria, n’est pas un véritable hôtel, mais le site de l’exposition permanente du musée Taxandria. Dans cet ‘hôtel’, les chambres sont occupées par des personnages archétypaux ayant leur propre vision de l’histoire de la ville et de la Campine anversoise. Ils racontent leur histoire, illustrée par des anecdotes vivantes et des objets de la riche collection d’art. Le musée est ouvert à un large public, et passionnera petits et grands.
Taxandriamuseum | Begijnenstraat 28 | 2300 Turnhout | www.taxandriamuseum.be
S’imprégner de culture
La première journée de visite des musées est terminée. Nous avons déjà visité 4 sites. Parce que Turnhout est une ville assez attractive pour manger, vous pouvez stationner pour la nuit sur deux parkings officiels: l’aire de stationnement Stadspark et l’aire de stationnement Hertoginnedal, à la périphérie de la ville et à 10 minutes à pied du centre. (Voir les fiches dans ce numéro). Après un bon petit-déjeuner le dimanche matin, nous partons nous imprégner une nouvelle fois de culture.
Sas4-Tower | Dessel
Ce n’est pas un musée, mais ça vaut le coup de faire le trajet. Sur le territoire de Dessel, trois canaux se croisent: Bocholt-Herentals, Dessel-Schoten et Dessel-Kwaadmechelen. C’est un site absolument unique en Europe. C’est pourquoi il a été décidé de placer une tour à l’intersection de ces canaux qui a reçu le nom de Sas4. La tour est accessible en voiture par la Nieuwedijk. Depuis cette tour, haute de 37 mètres, vous avez une vue magnifique sur la Campine. Mieux vaut être en bonne condition physique, car la montée compte pas moins de 216 marches.
Sas4-Toren | Nieuwedijk 722 | 2480 Dessel | www.dessel.be
Tunnelvisie | Mol
Cela vaut absolument la peine d’aller voir. En avril 2021, une cinquantaine de graffeurs – dont certains noms connus du monde du graffiti – ont transformé les tunnels à vélos sous le Zuiderring en une œuvre d’art unique. Trouvez-vous une place de parking à proximité et promenez-vous tranquillement dans les tunnels sous le ring. Faites attention aux cyclistes qui passent ici à une vitesse parfois effrénée.
Tunnel Vision | Sous le Zuiderring, intersection direction Balen | 2400 Mol | www.toerisme.gemeentemol.be
Jacob Smitsmuseum | Mol-Sluis
À seulement 10 minutes de route, nous tombons sur un autre joyau dans le petit village de Mol-Sluis. Jacob Smits est l’un de nos grands peintres belges. Né à Rotterdam en 1855, il s’est installé en Belgique dès 1888. Il y est resté jusqu’à sa mort en 1928. Le musée organise régulièrement des expositions thématiques avec des œuvres d’autres artistes de l’Ecole de Mol. C’est un petit musée aménagé de façon classique où il est agréable de s’attarder. On peut stationner tout près dans les rues latérales.
Jacob Smitsmuseum | Sluis 155 | Sluis | www.jakobsmits.be
Le Jardin de sculptures Hugo Voeten | Geel
De Mol à Geel, il n’y a qu’un jet de pierre. Dans cette ville, vous pouvez voir la deuxième partie de la collection Hugo Voeten, à savoir le jardin de sculptures. Hier, à Herentals, nous avons eu l’occasion d’admirer de nombreuses œuvres d’art. Aujourd’hui, nous nous promenons dans l’un des plus beaux jardins de Belgique. On y trouve pas moins de 160 magnifiques sculptures réalisées par 35 artistes. Certaines des œuvres ont été réalisées sur mesure pour ce parc de sculptures et entrent dans une symbiose particulière avec le paysage. Se promener ici est un véritable enchantement.
Jardin de sculptures Hugo Voeten | Hazenhout 17-19 | 2440 Geel www.artcenter.hugovoeten.org
L’abbaye de Tongerlo | Westerlo
Si vous voulez profiter d’un peu de repos, garez-vous près de l’abbaye de Tongerlo. Les bâtiments, l’environnement verdoyant, les recoins et les vues pittoresques se prêtent particulièrement bien à la photographie artistique. Dans l’abbaye on peut admirer une copie de La Cène du célèbre Léonard de Vinci. Il est probable que l’artiste ait participé en personne à la réalisation de l’oeuvre.
Abbaye de Tongerlo | Abdijstraat 40 | 2260 Tongerlo www.tongerlo.org
Le Musée du train | Heist-op-den-Berg
Si Heist-op-den-Berg n’est pas vraiment situé sur une montagne, il faut cependant prendre une belle côte pour y arriver, tant en voiture qu’à pied pour atteindre le Musée du train situé à côté de l’église. Ce musée présente la collection de modèles réduits de Pieter Nombluez. Plus de 2000 pièces racontent l’histoire des transports publics, de la diligence au TGV en passant par les trains à vapeur. Au dernier étage, la salle de cinéma aménagée comme un wagon de chemin de fer vous mettra dans l’ambiance.
Treinmuseum | Kerkplein 1 | 2220 Heist-op-den-Berg | www.heist-op-den-berg.be
Lierke plezierke
La journée a été bien remplie et nous décidons de nous arrêter à l’aire de stationnement de Lierre. L’aire ‘De Mol’ est situé à l’Aarschotsesteenweg 2 à Lierre. Le lendemain, nous visitons cette belle ville et son musée. Lierre est également appelée la porte de la Campine.
Musée de la ville de Lierre | Lier
Ce musée raconte des histoires sur Lierre et ses habitants. Il s’agit d’un musée familial où vous découvrirez le patrimoine de manière ludique. Même si vous ne connaissez pas bien la ville, la visite devient une découverte instructive et active. À de nombreux endroits du musée, vous êtes invité à faire quelque chose, et les enfants s’amusent bien. Le mammouth attirera certainement leur attention.
Stadsmuseum Lier | Florent Van Cauwenberghstraat 14 | 2500 Lier | www.stadsmuseumlier.be
La lande de Kalmthout
La Campine du nord est à une heure de route à peine. Par beau temps, vous pouvez d’abord faire une belle promenade sur la lande de Kalmthout, pour vous aérer après toutes ces visites de musées. Avec les enfants, vous passez ensuite par Bob et Bobette à Kalmthout.
Musée Suske en Wiske | Kalmthout
Dans l’ancienne villa de Willy Vandersteen, vous trouverez le musée Suske en Wiske (Bob et Bobette). Initiez-vous à la bande dessinée et découvrez, à travers des missions amusantes, ce dont vous avez besoin pour réaliser une bonne bande dessinée. C’est le début de votre propre aventure, qui comprend bien sûr un voyage dans le temps.
Musée Suske en Wiske | Beauvoislaan 98 | 2920 Kalmthout | www.suskeenwiskemuseum.be
Le calme du béguinage
De Kalmthout à Hoogstraten dans la Campine du nord, la route est agréable. Il est impossible de garer un motorhome près du béguinage de Hoogstraten. Vous trouverez un lieu de stationnement à la périphérie de Hoogstraten et traverserez la belle rue principale jusqu’au musée. Le béguinage est également un endroit agréable pour faire une pause.
Musée municipal | Hoogstraten
Tous ceux qui s’intéressent à l’histoire fascinante de Hoogstraten seront gâtés au ‘Stedelijk Museum Hoogstraten’. L’aménagement permanent du musée vous emmène de l’histoire la plus récente, en passant par les seigneurs du château et les béguines, jusqu’à la préhistoire.
Stedelijk museum | Begijnhof 9 | 2320 Hoogstraten | www.hoogstraten.be
L’abbaye des Trappistes | Westmalle
Nous estimons que nous avons récolté suffisamment d’impressions artistiques et culturelles ces derniers jours et décidons de nous rendre à Westmalle où nous allons goûter une Trappiste dans les environs de l’abbaye. La boutique de la brasserie de l’abbaye est ouverte tous les vendredis.
Abbaye des Trappistes | Antwerpsesteenweg 496 | 2390 Westmalle | www.trappistwestmalle.be
Le tour du cœur
Si vous souhaitez parachever le tour des musées, pour boucler l’itinéraire en forme de coeur en Campine, roulez encore de Westmalle à Herentals, où nous avons commencé il y a 3 jours à la Haveke. À Herentals, vous prendrez l’autoroute E313 en direction de votre domicile.