Espace véhicules de traction
Si vous voulez tracter une caravane, vous devez tenir compte avant tout du Poids Tracté maximal admissible (PTMA) du véhicule. C’est le poids maximal de l’attelage freiné que peut tracter la voiture selon la loi. Si une voiture a un PTMA de 1500 kg, par exemple, cela signifie que vous pouvez tracter une caravane d’un PTAC (poids total autorisé en charge) de 1500 kg.
Le PTAC de la caravane est la somme du poids à vide et du chargement. Dans le choix d’un véhicule de traction interviennent encore plusieurs autres facteurs. Il est important que le véhicule possède un empattement relativement long et une voie large. Cela le rend plus stable en combinaison avec un attelage. Plus le crochet est situé près de l’essieu arrière, moins la caravane peut exercer d’influence sur la voiture. Cette théorie ne vaut cependant pas pour tous les modèles. Ainsi, une voiture peut être un excellent cheval de trait malgré un porte-à-faux important. En principe, les monospaces et véhicules tout terrain avec un centre de gravité élevé ne devraient pas être de très bons véhicules de traction non plus, mais certains se révèlent excellents dans cette fonction. Ce qui est important, c’est un poids en flèche suffisant. La moyenne est de 75 kg. Si le crochet peut supporter un poids élevé, c’est un avantage. A moins de 75 kg, il faut peser le pour et le contre, ce qui n’est pas toujours agréable.
Traction
En principe, une voiture avec traction arrière est meilleure qu’un modèle à traction avant. Mais à une époque où 90% des constructeurs automobiles présentent des voitures à traction avant, cette proposition est démentie depuis longtemps. En raison de la pression exercée par la caravane sur l’essieu arrière, un modèle à traction arrière patine moins rapidement qu’une voiture à traction avant. Mais le patinage des roues ne doit pas toujours être considéré comme néfaste pour la voiture, car il permet d’économiser l’embrayage. La traction intégrale offre l’avantage de permettre de sortir plus facilement d’un camping marécageux. Les véhicules tout terrain sont cependant relativement coûteux à l’achat, consomment plus, et n’offrent pas toujours une très bonne stabilité à grande vitesse en raison de leur centre de gravité élevé. Si vous utilisez un véhicule tout terrain comme cheval de trait pour une caravane, il vaut mieux choisir un modèle avec une de gamme de rapports court. Elle évite que le moteur ne se coupe en cas de surcharge. Le meilleur choix pour tracter une caravane reste cependant à tout point de vue une voiture avec une boîte automatique. Ces modèles possèdent un convertisseur de couple automatique qui épargne l’embrayage, et roulent toujours au régime correct. Le seul petit inconvénient est le refroidisseur d’huile, qui n’est pas toujours en mesure de garder sous contrôle la température de la boîte automatique. Ce problème peut être résolu par l’installation d’un modèle plus grand.
Couple & puissance
Rouler avec une caravane provoque une traction et une résistance au roulement accrues. Plus vous roulez vite, plus la traction augmente. La résistance au roulement se fait sentir surtout lors du démarrage depuis l’arrêt. Plus la caravane est lourde, plus la résistance au roulement est élevée. A ce moment, vous devez disposer d’une capacité de traction suffisante. Cette capacité de traction ne se traduit pas en puissance, mais en couple moteur. Le couple est la force en newton-mètres (Nm) développée par le vilebrequin du moteur.
Celui-ci diffère suivant que vous optiez pour un moteur essence ou diesel. Pour les moteurs à essence, le couple maximal se situe généralement au-dessus de 3500 tours; pour les diesels, aux alentours de 2000. La formule ci-dessous vous permet de calculer vous-même si une voiture possède ou non assez de force de traction. Pour cela, vous avez besoin des données suivantes :
le PTAC de la voiture en kg
le PTAC de la caravane en kg
le couple maximal de la voiture en Nm
